쑥갓 (Crown Daisy): 영양이 풍부한 봄철 채소

쑥갓, 영어로 Crown Daisy는 영양이 풍부하고 다양한 건강 효능을 지닌 봄철 채소입니다. 이번 글에서는 쑥갓의 주요 영양 성분, 고르는 방법, 손질법 및 보관법에 대해 자세히 알아보겠습니다.

1. 영양이 높은 제철 시기

쑥갓의 제철은 4월에서 5월입니다. 이 시기에 수확한 쑥갓은 영양이 가장 풍부하며 향이 좋습니다. 그러나 최근에는 비닐하우스 재배를 통해 1년 내내 신선한 쑥갓을 만날 수 있습니다.

2. 고르는 방법

쑥갓을 고를 때는 다음 사항을 유의하세요:

• 잎이 많고 싱싱한 것: Fresh leaves are an indicator of good quality.
• 줄기를 손으로 꺾어 보아 부러지는 것이 신선하다: The stems should break easily when bent, indicating freshness.
• 잎이 길고 영양하며 줄기가 굵은 것은 피한다: Avoid leaves that are too long and thick stems as they may be tough and less flavorful.
• 뿌리와 맛이 없으므로 피한다: Select bunches without roots for better taste.
• 줄기가 긴 것 역시 너무 자라 억세기 때문에 피하는 것이 좋다: Stems that are too long may be tough, so choose ones with shorter stems.

3. 영양

쑥갓은 예로부터 위를 따뜻하게 하고 장을 튼튼하게 하는 채소로 알려져 있습니다. 또한 비타민 A와 B군, 비타민 C를 비롯해 칼슘(Calcium), 철분(Iron), 칼륨(Potassium) 등 무기질이 다른 녹황색 채소에 비해 많습니다. 영양 밸런스가 좋을 뿐만 아니라, 특히 단백질과 비타민 A가 많아서 쑥갓 120g 정도만 먹으면 하루에 섭취해야 할 비타민 A를 충분히 공급받을 수 있습니다.

4. 손질법

쑥갓을 손질할 때는 시든 잎을 정리하고 깨끗이 다듬은 다음 흐르는 물에 씻어 물기를 빼 줍니다. 뿌리를 손질하지 않은 채 파는 것은 피하는 것이 좋습니다. 줄기가 너무 길거나 굵은 것은 잘라내고, 억센 줄기를 분리해 놓는 것이 좋습니다.

데칠 때는 끓는 물에 소금을 조금 넣고 줄기와 잎을 잠깐 데쳐줍니다. 이렇게 하면 쑥갓의 쓴맛을 줄이고 식감을 더 부드럽게 만들 수 있습니다. 줄기를 먼저 넣고 잎을 나중에 넣어야 고르게 익힐 수 있습니다.

5. 보관법

쑥갓은 수분이 적절히 유지되도록 보관해야 합니다. 다음과 같은 방법으로 보관하면 신선도를 유지할 수 있습니다:

• 냉장 보관: Wrap the bunches in a damp newspaper or paper towel and place them in a plastic bag in the refrigerator.
• 냉동 보관: Blanch the stems lightly, then cool them and place in a freezer bag for long-term storage. Make sure to expel as much air as possible before sealing the bag.

쑥갓의 동의보감

쑥갓은 맛이 매우면서도 달며 성질이 평이하고 독이 없기 때문에 누구에게나 잘 맞는 음식입니다. 특히 비타민이 풍부한 알칼리성 식품으로 체내 아스파라긴산, 알라닌, 글루타민, 바린, 헤발린 등의 성분을 함유하고 있습니다.

쑥갓의 독특한 향기는 방향성 정유 성분으로 배위를 편안하게 하고 위와 장을 따뜻하고 튼튼하게 합니다. 또한 이 성분은 입맛을 돋우며 소화를 촉진하는 역할을 합니다. 쑥갓의 식물성 섬유는 장을 자극하여 변동을 줄여주기 때문에 변비가 있는 사람들에게 특히 유익한 만찬 채소입니다. 또한 쑥갓은 모세혈관을 확장하여 혈압을 떨어뜨리며 심장 기능을 활성화합니다. 또 세포에 대한 저항력을 높여주기 때문에 가래를 없애며 폐결핵의 완화에도 효과적입니다. 이러한 모든 효과는 기력을 보충해 주는 데 도움이 되며 지친 신심에 기운을 북돋워 줍니다.

쑥갓의 약효

• 성인병 예방
• 고혈압 조절
• 담즙 분비 촉진
• 소화불량 개선
• 변비 완화
• 심장기능 강화

쑥갓의 음식궁합

쑥갓과 아스파라거스

쑥갓과 아스파라거스를 배합하면 동맥경화 예방에 좋습니다. 아스파라거스에는 루틴이 많아 모세혈관을 튼튼하게 하며, 쑥갓과 함께 섭취하면 체질이 산성화된 경우 다양한 증상을 완화할 수 있습니다.

쑥갓 두부

쑥갓은 다른 녹황색 채소에 비해 비타민과 미네랄이 풍부하며, 두부는 식물성 단백질과 콜레스테롤을 저하시켜주는 리놀레산이 포함되어 있어 성인병 예방에 좋습니다.

쑥갓 샐러리

쑥갓과 샐러리를 함께 조리하면 고혈압에 효과적입니다. 쑥갓에는 모세혈관을 확장하여 혈압을 낮추는 기능이 있으며, 샐러리 역시 혈압 강하에 효과가 있어 이 두 가지 채소를 배합해 생채로 먹으면 다시마처럼 영양의 상승효과를 얻을 수 있습니다.

쑥갓의 영양을 지키는 조리법 & 섭취법

쑥갓은 조리를 하지 않고 샐러드나 쌈으로 먹으면 맛있습니다. 대가 세어진 쑥갓은 데쳐서 나물이나 무침으로 먹거나 궁합이 맞는 식재료와 함께 조리해 먹습니다. 쑥갓의 영양을 최대한으로 즐기기 위해서는 다음과 같은 조리법과 섭취법을 참고하는 것이 좋습니다.

조리법

1. 쑥갓은 조리의 마지막 단계에 넣어라: 비타민 손실을 줄이고 쑥갓의 향을 제대로 즐길 수 있습니다. 따라서 쑥갓은 찌개가 끓고 난 다음 불 끄기 직전에 넣는 것이 좋습니다.
2. 나물이나 무침으로 활용: 데칠 때는 염록소 파괴를 막기 위해 소금을 조금 넣고 뚜껑을 연 채 데치는 것이 좋으며, 데친 후에는 급히 찬물에 헹구어 주어야 합니다.

Tip: 쑥갓 데칠 때 주의해야 할 점

쑥갓은 데친 다음에 꼭 짜야 합니다. 그렇지 않으면 무침이 질척거리고 수분으로 인해 음식이 상하고 맛이 없어집니다. 또한 잎사귀를 떼기 좋은 크기로 자를 때는 쑥갓이 마르는 것을 방지하기 위해 크기를 작게 자르는 것이 좋습니다. 그러면 잎과 줄기를 골고루 섭취할 수 있을 뿐 아니라 풍미를 더할 수 있습니다.

쑥갓을 이용한 조리법 - 쑥갓두부무침

재료:

• 쑥갓 250g
• 두부 200g
• 소금 2작은술
• 다진 마늘 1/2큰술
• 참기름 1큰술
• 다진 파 1큰술
• 깨소금 1큰술
• 설탕 1작은술

만들기:

1. 쑥갓의 연한 잎 부분만 잘라서 손질해 둔다.
2. 손질한 쑥갓은 소금물에 살짝 데친다.
3. 데친 쑥갓은 찬물에 넣어 식힌 후 물기를 꽉 짠다.
4. 두부는 뜨거운 물에 살짝 데쳐 물기를 제거한 후 손으로 으깬다.
5. 쑥갓과 두부에 준비한 양념을 모두 넣고 버무려 완성한다.

이와 같은 조리법을 통해 쑥갓의 영양을 최대한으로 활용할 수 있으며, 다양한 요리에 쑥갓을 추가하여 건강한 식단을 유지할 수 있습니다. 쑥갓은 그 독특한 맛과 향으로 여러 요리에 사용될 수 있는 훌륭한 채소입니다.